El estrés calórico en el ganado lechero puede tener una amplia gama de efectos muy negativos sobre la salud y la productividad, este problema se da no solo en países cálidos, sino también en diferentes puntos de nuestro país en verano.
La situación se agrava especialmente en aquellas fincas donde, inicialmente, en la etapa de construcción de una finca, se violaron los principios de adecuada ventilación y enfriamiento de los locales, por ejemplo, en viejos establos que no estaban equipados con modernos sistemas de ventilación.
Junto con la temperatura del aire, la humedad relativa del aire tiene un efecto significativo en el desarrollo del estrés por calor en los animales.
Además, es el índice de temperatura-humedad (THI) el que se utiliza con mayor frecuencia para indicar el grado de estrés por calor en las vacas.
La temperatura óptima del aire para las vacas lecheras lactantes es de 5-20 ° C. Este es exactamente el rango en el que no se gasta energía ni para calentar el cuerpo ni para enfriarlo.
¿Cómo afecta el estrés por calor a la salud y el rendimiento de los animales?
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Disminución de la ingesta de materia seca y energía
Los estudios a largo plazo realizados en vacas lecheras han demostrado una disminución en la ingesta de materia seca en la dieta a temperaturas superiores a 25 ° C.
Por ejemplo, el consumo de alimento a 40 ° C es típicamente un 20-40% más bajo que en el rango de temperatura óptima.
Como consecuencia, las vacas sometidas a estrés por calor suelen encontrarse en un estado de balance energético negativo.
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Disminución de la producción de leche
Una disminución en la cantidad de materia seca consumida en combinación con un mayor consumo de energía para el autoenfriamiento del cuerpo contribuye a la supresión del proceso de formación de la leche.
Los estudios muestran una reducción del 25-35% en la producción de leche en vacas sometidas a estrés por calor.
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Acidosis
El mayor riesgo de acidosis está directamente relacionado con el estrés por calor.
Tiempos de masticación más cortos con una ingesta baja de alimento y, por lo tanto, una producción de saliva reducida conduce al desarrollo de acidosis.
La saliva bovina es un tampón clave para mantener un pH óptimo en el rumen debido a su contenido de bicarbonato.
Además, bajo estrés por calor, debido al aumento de la respiración y al aumento de la concentración de oxígeno en la sangre, una parte significativa de los bicarbonatos comienza a participar activamente en el mantenimiento del nivel de pH óptimo en la sangre.
Lo que reduce aún más la cantidad de bicarbonatos disponibles para amortiguar el ambiente del rumen.
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Disminución de la fertilidad
Estrés calórico en el ganado lechero tienen tasas de fertilidad significativamente más bajas.
Además, los estudios muestran que la probabilidad de una inseminación exitosa en los meses calurosos del año puede bajar al 10%, en comparación con el 40-50% a la temperatura óptima.
La principal consecuencia del estrés por calor en la reproducción es un retraso en la reanudación de los ciclos reproductivos completos en las vacas después del parto, así como una disminución en la frecuencia de manifestaciones de los fenómenos de caza, lo que reduce la probabilidad de identificación oportuna de un animal en celo e inseminación.
Todos estos problemas se agravan en animales muy productivos. Son más susceptibles al estrés por calor porque tienen una actividad metabólica más alta que la productividad moderada y baja.
¿Cómo prevenir el estrés por calor?
Para reducir el impacto negativo del estrés por calor en el cuerpo y la productividad de las vacas, es necesario seguir una serie de recomendaciones:
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Reducir el hacinamiento en canales y secciones
El hacinamiento en los establos exacerba los efectos del estrés por calor, ya que los animales liberan activamente humedad y calor de su propio cuerpo en el proceso de activar las funciones compensatorias del cuerpo.
Reducir el número de animales por unidad de espacio tendrá un efecto positivo tanto en su bienestar como en su productividad.
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Utilice activamente ventiladores
Cuando la humedad relativa es baja, se pueden utilizar máquinas de niebla y agua pulverizada. Proporcione una buena ventilación: cortinas abiertas, portones, puertas, aberturas de ventilación.
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Incrementar la frecuencia de distribución de alimento
Esto reducirá el riesgo de deterioro en climas cálidos y el sonido de un comedero que pasa atraerá la atención de los animales.
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Proporcione a los animales acceso libre a agua limpia y fresca
La temperatura óptima del agua es de 10-16 ° C. El agua que está demasiado caliente no tiene efecto refrescante y las vacas son reacias a beberla, por lo que durante la temporada de calor conviene cambiar el agua de los bebederos con más frecuencia, evitando que se sobrecaliente.
El agua demasiado fría reduce la producción de leche e interrumpe la digestión.
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Utilice únicamente piensos voluminosos de alta calidad que garanticen su alto consumo
Durante los períodos de estrés por calor, los animales no comerán alimentos de mala calidad o en mal estado; esto conducirá a un aumento en la clasificación del alimento, una disminución adicional en la ingesta de materia seca y un agravamiento del curso de la acidosis.
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Incrementar la energía en 1 kg de materia seca del pienso
No use grandes cantidades de azúcar y componentes de almidón para esto, ya que afectarán negativamente el pH del rumen.
Es mejor elegir ingredientes de alta energía, pero inertes para el entorno del rumen, como las grasas protegidas.
Además, las grasas son más fáciles de descomponer que otros nutrientes en el cuerpo, sin aumentar la producción de calor metabólico durante su descomposición.
Agregar grasas protegidas a la dieta de hasta un 5% de materia seca no solo aumentará la densidad energética en la dieta, sino que también tendrá un efecto positivo en la fertilidad a través de la formación de huevos más viables.
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Alimentos proteicos
Los alimentos proteicos que se degradan rápidamente en el rumen aumentan la producción de calor durante su digestión, por lo que es preferible aumentar parcialmente el uso de proteínas de tránsito, que se degradan en el intestino, durante el estrés por calor en los animales.
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Metabolismo mineral
Estrés calórico en el ganado lechero afecta negativamente al metabolismo mineral, que se debe a la pérdida de cantidades significativas de elementos alcalinos en la orina, la saliva y el sudor.
Por lo tanto, en verano, la proporción de pienso mineral y sal forrajera en la dieta de los animales debe incrementarse en un 10%, ya que el estrés por calor provoca una fuerte sudoración y desequilibrio de electrolitos.
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