Mastitis en vacas

La mastitis en vacas es una enfermedad que no solo causa dolor al animal, sino que también causa pérdidas en el hato ganadero ya que la producción de leche desciende significativamente durante el período de tratamiento.

Además, la leche no debe usarse como alimento, ya que los antibióticos se utilizan como terapia. Incluso después de un tratamiento exitoso, se necesitará mucha energía para restaurar la producción de leche.

¿Por qué se desarrolla la mastitis  en vacas?

La probabilidad de que una vaca contraiga mastitis depende de muchos factores: condiciones de alojamiento, alimentación, características individuales del animal y el éxito de las medidas preventivas.

En caso de un mantenimiento insatisfactorio en el establo, pueden desarrollarse patógenos que causan mastitis.

Estos incluyen Staphylococcusaureus, varios tipos de estreptococos, más de 100 tipos de bacterias coliformes, que se transmiten fácilmente a través de las máquinas de ordeño y las gotitas en el aire.

La alimentación insuficiente y desequilibrada reduce la inmunidad y puede causar una amplia gama de enfermedades, incluida la mastitis.

Además, se ha demostrado experimentalmente que para las vacas con un balance energético negativo (déficit energético) después del parto, el riesgo de mastitis es mayor.

Las características individuales de los animales incluyen su estado fisiológico (las vacas son más susceptibles en las últimas semanas de gestación), edad (número de lactancias), estado general del cuerpo (con inmunidad debilitada, aumenta el riesgo de enfermedad), herencia.

Investigaciones recientes de científicos también confirman la conexión entre algunas características de la estructura de la ubre y la incidencia de mastitis.

Los criterios de evaluación son la cantidad de queratina producida en los conductos del pezón, el tamaño y la forma de las placas de queratina en los extremos de los pezones y el cambio en el diámetro del conducto del pezón después del ordeño.

Características de la estructura de la ubre y riesgo de desarrollar mastitis

Los científicos holandeses han demostrado que la cantidad de queratina, una sustancia similar a la cera que cubre la superficie interna del canal del pezón, juega un papel importante en el desarrollo de la mastitis.

La queratina actúa como barrera para los microorganismos que ingresan a la ubre desde el medio ambiente.

Durante el ordeño, se lava (alrededor del 40%) de queratina junto con las células inertes y bacterias en inactivadas.

Después del ordeño, la cantidad de queratina se restaura rápidamente, lo que mantiene la función protectora normal del epitelio del canal del pezón.

En consecuencia, la falta de esta sustancia permite que los microorganismos penetren profundamente en los tejidos de la ubre y provoquen inflamación.

Sin embargo, un exceso de queratina también es indeseable ya que degrada la calidad de la leche.

Además, la queratina ya “gastada” y no eliminada sirve como caldo de cultivo para la multiplicación de bacterias que causan mastitis.

El exceso de queratina puede deberse a un ordeño que no la elimina del pezón (no palpita), o una producción excesiva de queratina.

La producción de queratina también provoca la formación de placas de queratina en los pezones. Están ausentes en vacas con producción reducida de queratina.

De hecho, las placas de queratina son hiperqueratosis de la epidermis de los extremos de los pezones. Son anillos de piel endurecida de diversas formas.

Pero no olvide que la cantidad de queratina, la forma de las placas de queratina y el grado de apertura del canal del pezón no son necesariamente características individuales de la vaca, establecidas desde el nacimiento.

Las condiciones de ordeño y crianza de los animales influyen fuertemente en la manifestación de estas cualidades.

La mastitis es la principal razón para el sacrificio de vacas

Las investigaciones muestran que los granjeros holandeses rechazan en promedio una de cada tres vacas, y la mastitis es la principal razón para el sacrificio (la segunda son las enfermedades del sistema reproductivo, que a menudo también se asocian con enfermedades de la mama).

Un porcentaje tan alto de descarte se asocia con una serie de razones, que van desde una disminución en la calidad (y, por lo tanto, el costo) de la leche, hasta la muerte de una vaca por shock tóxico.

La leche de una vaca con mastitis, a causa del desarrollo de una respuesta inmune a la inflamación, aumenta el número de células somáticas (SSC), lo que reduce el precio de la leche.

Su sabor también cambia (aparece un sabor amargo o salado).

Gradualmente, se producen cambios químicos en la leche

Con una disminución general en la producción de leche y una disminución en la cantidad de materia seca en la leche, el contenido de constituyentes, que pasan de la sangre sin cambios, aumenta relativamente.

Por el contrario, todos aquellos componentes de la leche que se forman en la glándula mamaria se excretan en cantidad reducida.

Por tanto, la cantidad total de proteína no cambia, pero su composición cambia. La cantidad de caseína necesaria para hacer queso disminuye y la proteína de suero aumenta, lo que hace que la leche no sea adecuada para la elaboración de queso.

La cantidad de materia seca, grasa, azúcar de la leche, vitaminas y calcio disminuye, lo que ralentiza el proceso de coagulación de la leche y dificulta su procesamiento.

Hay un desequilibrio de minerales (más sodio y cloro, menos calcio y potasio).

Finalmente no se olvide de los costos del tratamiento de la mastitis. Dado que la enfermedad es contagiosa, una vaca enferma debe mantenerse por separado. Pero el daño mayor es la fuerte baja de la producción de lechera.

Prevención

Se pueden usar antibióticos para prevenir la mastitis, que es el tratamiento más común para la mastitis. Resisten con éxito la contaminación cruzada de las vacas del rebaño.

Para mejorar las propiedades protectoras, reducir la duración del tratamiento y eliminar los efectos secundarios, es necesario identificar el patógeno más común en la economía dada y también probar su resistencia a varios grupos de antibióticos.

Pero el método de prevención más asequible sigue siendo una higiene estricta, especialmente durante el ordeño.

Por ello, se recomienda desinfectar la ubre antes y después de cada ordeño.

Esto se hace con mayor frecuencia sumergiendo o irrigando los pezones con líquidos desinfectantes como una solución de yodo (70% en los EE. UU. Y 60% en Europa) y una solución de clorhexidina (10-15%).

También para este propósito, se utilizan ácido láctico, dióxido de cloro, ácido sulfúrico, peróxido de hidrógeno.

Cualquier medicamento para combatir microorganismos está incluido en el grupo de medicamentos y, por lo tanto, debe probarse adecuadamente.

Después de todo, más tarde puede convertirse en leche. También es importante que no sea agresivo con la piel de la ubre, ya que el animal tendrá que ser procesado al menos 2 veces al día.

Genética y mastitis

Uno de los métodos más prometedores para la prevención de la mastitis en la actualidad es el cruzamiento.

Con la finalidad de mejorar indicadores como KSK, velocidad de ordeño y características morfológicas de la ubre (tamaño de la ubre, ubicación y longitud de los pezones, etc.).

La selección correcta de parejas de progenitores reduce significativamente el número de casos de enfermedad en el rebaño.

La KSK y la estructura de la ubre son hasta cierto punto parámetros hereditarios, es decir, la información sobre ellos se “registra” en los cromosomas y se transmite de padres a hijos.

Por tanto, para el cruce se utilizan toros cuyas hijas presentan el mejor rendimiento según los criterios anteriores.

Estos toros son muy valorados porque no solo tienen buenos genes y pueden transmitirlos a la mayoría de sus descendientes, sino también porque los genes necesarios se heredan de manera constante de generación en generación.

De los toros de alto valor, la heredabilidad de los rasgos según el estado de la ubre es de aproximadamente el 45%, que está cerca del máximo (50%).

Este método puede reducir la incidencia de mastitis en el rebaño hasta en un 3 por ciento o más.

Pero es posible que todos los éxitos de cruzamiento no den el resultado positivo esperado si las vacas no reciben el cuidado adecuado.

Después de todo, las principales causas de la mastitis siguen siendo la mala alimentación, las técnicas y reglas de ordeño, el incumplimiento de las condiciones de detención y la higiene.